英少女因网络欺凌获刑在此类案件中开创先例
8月21日,英国一名十八岁的少女凯莉·赫顿因为在社交网站Facebook上张贴死亡恐吓,成为英国因在社交网站上进行网络欺凌而被判监禁的第一人。
21日,英国伍斯特郡刑事法庭裁定凯莉恐吓骚扰罪名成立,判处她进入青少年教导所三个月。此外,法院还对她发出了限制令,规定她在五年内不得以任何途径接触受害人艾美莉·摩尔,包括通过互联网的联络和现实中的接触。
在法庭上,法官了解到,过去四年来凯莉一直滋扰与她同龄的同学艾美莉·摩尔。2005年,她在艾美莉放学回家的路上对其进行袭击和伤害,因此被学校勒令退学。两年之后她对受害人住所进行损毁。此次,凯莉·赫顿更是变本加厉,在社交网站Facebook上进行恐吓,威胁将杀死艾美莉。而在发出死亡威胁的两天之前,凯莉·赫顿在酒吧碰到艾美莉时也曾对她进行威胁。
凯莉·赫顿被认为是英国首位因为网络欺凌而被判监禁的罪犯,英国反青少年恃强凌弱慈善机构“打击欺凌”的负责人艾玛·简·克劳斯在案件判决之后表示:“对这名参与网络欺凌的18岁女孩的判决在英国类似案件中开创了一个重要的先例。”克劳斯还表示:“相比普通的校园暴力而言,网络欺凌以让人担忧的速度快速增长,其危害比校园暴力更加严重。”
校园暴力已延伸至网络比现实欺压更具危害性
专家指出,现实生活中针对未成年人的校园暴力行为,正大量地向虚拟网络世界转移。随着即时信息、博客和其他网络交流方式的普及,以青少年群体为目标的“网络欺凌”现象也变得越来越普遍,这一行为正显示出比现实欺压更大的危害性。
九成以上的英国青少年都在家中上网,其中超过六成的人在社交网站上发布个人信息、交友聊天。但在虚拟的网络世界,一些社交网站在不知不觉中成为传播暴力的载体,潜在地纵容一些青少年的不道德行为。他们发出令人感到害怕、受威胁或骚扰的电邮或讯息,或把令人尴尬的照片、短片或声音放在网上供人浏览,或把别人的是非在网上传开,或是在网上附和取笑别人、造谣等。
英国一家调查机构的报告显示,12至15岁的英国青少年中,有11%的人曾遭遇过网上欺凌,其中的受害者又以女性居多。接受调查的青少年中,很多人表示曾收到过恐吓留言或邮件,还有超过1/4的人表示曾在网上遭到过人身攻击或恶意中伤。
专家指出,网络欺凌会对青少年造成极大的心理阴影,这种心理负担甚至会超过现实世界中的欺凌。针对网络时代特有的网络欺凌现象,英国伦敦儿童慈善因特网安全联合会主席约翰·卡尔说:“在我们小时候,操场上以大欺小的现象也时有发生,然而大家回到教室或者放学回家,这种欺凌事件也就中止了。可是到了现在,网络欺凌现象在一年365天里从不间断,每天都要发生好多起,简直让人无处可逃。”
成为潜藏的青少年杀手如何依法律遏制是根本
就在凯莉·赫顿被宣判前的一个月,英国柴郡一名15岁的女孩梅根·格兰因在Bebo社交网站上受到别人的恶意中伤,不堪网络欺凌而服用过量止痛药自杀。她的父母发现她时,这个还很年轻的生命已经永远地离开了。
美国南卡洛莱纳州克莱门森大学的社会心理学家罗宾·考瓦尔斯基曾说:“一个受到欺侮的孩子即使不为他人所知就已经够惨的了,可这个经历要是让成千上万的人看到,那将是致命的打击。”
社交网站上“网络欺凌”事件的频频上演酿造出的悲剧远不止一件两件。而且不仅是女性,男性青少年也经常成为网络欺凌的受害者。英国南部萨顿市一位年仅13岁的男生,因自己受辱的经历被同学在Bebo社交网站上曝光,同样选择了轻生的道路。
网络欺凌会对受害者造成严重的精神和心理负担,这一行为导致受害者自杀的案例尽管听起来十分极端,但是这些例子在全世界范围内都绝非罕见。
如何从法律的角度制止网络欺凌行为,已经成为各国法律界不得不面对的一个新难题。在美国,阿肯色州、新泽西州、俄勒冈州等13个州已经制定了遏制网络欺凌的相关法律。加利福尼亚州政府也于2009年推出了反网络欺凌法案。
不过,也有专家指出,这些所谓的反网络欺凌法律只是在原有的反欺凌相关法律基础上,把“网络欺凌”的内容加入其中,缺乏针对性,并不能达到预期的效果。
而且,在许多针对青少年所实施的网络欺凌的惩处中,许多都是勒令欺凌他人的青少年退学或给予其处分,像英国法院此次对网络欺凌者判处刑罚的还确属少数。
因此,要想遏制网络欺凌这一危害青少年健康成长的行为,不仅要制定清晰、严谨、有针对性的反网络欺凌法律法规,而且还要加大对违法者的惩罚力度,这样才能让网络虚拟空间成为青少年网民安全而有序的活动场所。
网络欺凌向全球蔓延
网络欺凌现象,不只是英国政府需要面对的问题,它不断加剧的危害性已经引起了各国政府的普遍重视。
在美国,近年来发生的一些网络欺凌事件同样令人震惊:弗蒙特州一名13岁的男孩在网络上受到同学的教唆自杀身亡;密苏里州一名49岁的妇女在交友网站MySpace上以一个虚假男孩的身份向一位13岁女孩大献殷勤,骗取女孩信任后将其抛弃,导致这名女孩在卧室的壁橱中自缢身亡。
在日本,调查显示10%的日本高中生曾经收到来自电子邮件、网页、博客的骚扰和威吓。日本埼玉某市立中学的一名14岁女生去年10月在家中上吊自杀。她留下遗书谴责自己的朋友,并称“我要报复,我决不饶恕(在网上)说我坏话的人”。
由此看来,网络欺凌已经成为互联网时代全球各国都要面对的社会问题。
(实习编辑:张一鸣)
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