心理百科：“直觉”或许靠不住

　　许多貌似简单的数学题，其答案往往与人们的心理直觉不符。请看这3道数学题——

　　一、球拍和球的总价是1.1元，球拍比球贵1元，那么球的价格是多少?

　　二、如果5台机器用了5分钟生产5个零件，那么100台机器生产100个零件需要多少分钟?

　　三、在一个湖里有一片睡莲，睡莲的面积每天扩大一倍。如果睡莲覆盖整个湖需要48天，那么它覆盖半个湖需要多少天?

　　直觉告诉我们，答案分别是：0.1元、100分钟和24天。美国研究人员把这3道题混杂在问卷中让10所大学的3000多名本科生解答，发现大部分人都凭直觉回答。但是直觉是错的。正确的答案分别是：0.05元、5分钟和47天。按答对1题得1分计算，这些学生的平均得分只有1.24分。

　　直觉其实是一种无意识的本能反应，不经思考快速地自发产生，不受人的心理状态的影响。理性思维则需要作有意识的思考，反应要慢得多。直觉对我们的生存至关重要。我们看到一张脸，不可能要经过思考才辨认出是熟人;看到一块石头迎面砸来，不可能等到想起会被砸伤才躲开。这些都要靠直觉作出快速的自发反应。但是在面临更复杂的问题时，就需要用到理性思维。

　　生活中我们交替使用这两套思维系统。例如，我们讲母语时，用的是直觉思维，而讲外语时用的是理性思维，所以不可能像讲母语那么流利。通过反复的训练，有可能让理性思维转化成直觉。例如，人们在学开车时，要靠理性思维进行判断，反应比较慢，开车时间长了，在某种程度上就成了一种本能，具有迅速的应变能力。

　　但是有时对同一个问题，直觉和理性思维会给出相互冲突的答案，而直觉往往能战胜理性，从而让人产生烦恼。虽然统计表明飞机是最安全的旅行方式，但是许多人仍然害怕乘飞机，直觉地认为飞机不安全。这些人乘车时并不担心会出事，虽然出车祸的概率要比飞机失事高得多。

　　有时统计数据反而激发人们本能的恐惧，出现严重的后果。1995年10月，英国医药安全委员会警告说，第三代避孕药与第二代避孕药相比会让静脉血栓症的风险增加100%。这听上去很吓人，许多人因此不敢再用避孕药避孕，导致第二年英国人工流产增加了9%。其实血栓的风险本来就低，风险增加100%，不过意味着每7000多人中会多1例而已。英国医药安全委员会现在的说法是，第三代避孕药只是略微增加了血栓的风险，除非你有患血栓的危险，否则无须停用第三代避孕药。

　　人们在进入陌生的领域时，会本能地感到恐惧，作出过分谨慎的直觉反应。许多人对转基因食品、疫苗接种的疑虑和反对，就是一种由于缺乏科学知识，未经理性思考作出的本能反应。本能反应一旦作出，就很难通过出示科学证据来说服，因为说理诉诸的是理性思维系统，不容易影响人们的直觉。

　　让理性战胜直觉，并非不可能。毕竟，对那3道数学题，还是有人给出了违反直觉的正确答案。在回答它们时，名校学生与一般学校的学生表现出较大的差距。在10所学校中，得分最高的是麻省理工学院的学生，平均2.18分;最低的是托莱多大学的学生，平均只有0.57分。

　　当然，善于解答数学难题不等于善于应用理性思维。习惯于理性思维特别是科学思维的人，在人群中只是极少数。要让人们了解科学知识还比较容易，但是科学知识往往与人们的直觉不符，要让人们利用科学知识、应用科学思维作出正确的判断，则困难得多，因为那是在抗拒人们的本能。

　　也许科学思维也要“从娃娃抓起”。人们如果从小学习外语，就能让讲外语成为一种直觉;从小训练下围棋，就能对局势有很好的直觉。如果从小进行科学思维训练，是否也能让科学思维战胜直觉反应?

（实习编辑：张华仙）

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