什么是社会心理学
社会心理学是一门就人们如何看待他人，如何影响他人，又如何互相关联的种种问题进行科学研究的学科。
社会心理学中的重要问题
我们的社交生活在多大程度上存在于我们的头脑之中?就像在后面的章节中会看到的那样，我们的社会行并不仅仅取决于客观情境，还取决于我们如何对其进行主观建构。婚姻幸福的伴侣会把对方刻薄的言辞(“你就不能把它放回原来的地方吗?”)归结于某些外部因素(“他今天一定过得不怎么样!”)。婚姻不幸的伴侣则会把同样的言辞归咎于对方的品性问题(“他总是那么恶狠狠的!”)，这样一来就不免以牙还牙，以眼还眼。不仅如此，由于一方预期可能会听到对方充满挑衅的言语，他们很可能自己也变得暴躁起来，这样便激起了他们所预期的对方的愤怒。
就像我们还会看到的那样，人们总是预期教授的孩子肯定很聪明;富有魅力的人总是很热情;竞争对手总是不
断制造麻烦，这些预期十有八九就会变成现实。社交信念同样也可以变成自我实现的预言。别人对我们的偏见或许也会反过来影响我们的行为。举例来说，或许有人把你的腼腆错认为不友善，故而怠慢冷落了你;这样的举动又惹得你对此人横加指摘;这样一来，你的言行便最终成为证实你确实“怀有敌意”的证据。
如果要求你听命行事，你会以残忍的方式行动吗?纳粹德国究竟是如何构想并最终实施了那场对600万犹太人不可思议的大屠杀?这些恶行可以部分归咎于只是千万人奉命行事所致。他们把囚徒塞上火车，赶至拥挤的淋浴室，再用毒气毒死。人们怎么会采取这样可怖的行径?这些人还正常吗?